Cela fait plus de six mois que nous voyageons, l’heure serait presque au bilan de mi-parcours mais nous n’y pensons pas trop en réalité. Nous venons de poser les pieds en Asie, arrivés comme par coïncidence pile-poil au milieu de notre périple comme pour sonner la partie deux de notre tour du monde ! L’Amérique, c’est fini.

C’est avec un réel plaisir que ces derniers jours, nous avons replongé la tête dans nos clichés d’Amérique du Sud. Les anecdotes nous reviennent en tête, les bons (et les moins bons) moments nous font sourire. Après un long circuit en Argentine, en Mai dernier, nous grimpions sur l’Altiplano pour ne plus le quitter pendant deux mois entiers et rejoindre Lima afin de prendre un avion pour l’Amérique Centrale et visiter un tout petit pays, le Costa Rica.

Trois pays donc, une même langue : l’espagnol car tous trois issus de la colonisation espagnole, mais de nombreuses habitations variées et un mode de vie différents de l’un à l’autre. Leur découverte fut tout aussi passionnante ! Lire la suite de l article… →

Guilin, la seconde ville que nous visitions, avait des airs de ville de campagne, comme pourraient l’être Nantes ou Vienne, à ceci près que la capitale du Guangxi accueille en son centre plus de 900 000 âmes – paradoxalement, c’est plutôt une petite ville en Chine, encore relativement à l’abri du tourisme de masse – peut -être aussi parce que sorti des auberges et hôtels, personne ne parle un mot d’anglais, et encore moins dans les transports collectifs! Nous avions prévu d’y rester une semaine environ, le temps pour nous de faire prolonger notre visa chinois, qui expirait vers la fin du mois. Nous nous installions donc bien vite dans une chambre « De luxe », ayant été surclassés le lendemain de notre arrivée suite à une erreur de la réceptionniste (si elles pouvaient toutes se tromper comme ça…) et nous partions découvrir la cité, située à quelque heures de bus des magnifiques rizières en terrasses de Dazhai, « l’épine dorsale du Dragon ».

Chambre "de luxe"

Guilin, une ville moderne… et très chinoise!

Mais avant d’aller admirer les merveilles locales, Lire la suite de l article… →

Hong Kong, dernier jour avant de partir (enfin, c’est ce que nous croyions…), nous avons récupéré nos passeports avec nos visas et nous pouvons acheter nos billets de train afin de rejoindre notre prochain point de chute, rejoindre la Chine et son passage obligé de la douane, enfin ! Et là, les choses se compliquent… peut-être à l’image de la suite du voyage.

欢迎到中国来

Nous nous rendons sur un premier lieu indiqué par le Lonely Planet – que vous savez inexact grâce au précédent article de Fabien. En effet, sur place, nous avons la surprise de tomber sur un grand marché de rue de poissons et de légumes. C’est l’occasion pour nous de visiter mais ce n’est tout de même pas l’objet de notre déplacement. Je ne vois pas comment le CTS (China Travel Service) peut se retrouver au milieu des étalages de poissons frétillants dans leurs bassines. Nous vérifions donc l’adresse, effectivement, nous sommes quelques kilomètres trop haut. Malheureusement, nous n’avons pas de carte du secteur en question et les locaux ne parlent pas tip-top anglais là où nous nous trouvons. Prémices de la Chine peut-être ? On tâtonne, on a chaud (et oui c’est la mousson. Il ne pleut pas mais il fait tellement humide), on désespère un peu, on tourne en rond à chercher une rue mal indiquée. Prémices de la Chine je disais ?
Et puis, nous le trouvons, le CTS tout écrit en Chinois ! A l’intérieur, c’est comme si nous avions quitté en une seconde Hong Kong ! Le caractère latin a disparu et le vocabulaire des opérateurs se résume à « Hello, one, two, three, full, okay, thank you ». Notre guide de voyage a eu heureusement l’initiative d’imprimer le nom chinois à côté de chaque ville citée. Nous nous approchons d’un guichet en brandissant un papier volant écrit récemment à la va-vite avec nos dates de voyage (le chinois a l’avantage d’utiliser les chiffres arabes). Timidement, on se lance et on articule avec notre air sérieux, comme si on était sûr à 100% de la prononciation à prendre : « A train from Guaaang-zhou to Gui-liiin ; Guangzhou – Guilin ». Notre interlocutrice répètera – pas avec le même accent que nous évidemment – afin d’être certaine d’avoir bien compris. Elle a bien compris. Nous vérifions cependant du coin de l’oeil les cratères chinois s’affichant sur son ordinateur afin d’être sûr. Un petit carré avec un point dedans, deux tirets sur le côté, une flèche à droite et une madame faisant de l’assiette chinoise, ça c’est Guilin je crois.

Et voilà la Chine (je place Hong Kong à part), un immense pays attirant des milliers de touristes chaque année, un pays orienté sur le monde mais où l’anglais n’est pas parlé (seul Shanghai – et un peu Beijing – peut prétendre à des étudiants et hommes d’affaires ayant un bon anglais.) Toujours est-il que le seul mot anglais connu dans une majorité de la Chine est « HAllo ! » (pas de faute dans l’orthographe du mot, c’est bien cela qu’ils disent). Un ami chinois nous expliquera plus tard la raison à cela : l’anglais n’est appris qu’à l’université ! Voilà la Chine, ce pays où l’écriture latine n’existe pas, surtout dans les zones rurales où il n’est littéralement jamais apparu. Allez choisir votre bus sur les quais de la gare routière maintenant… à vous de jouer !

Mais revenons à nos moutons. La dame du CTS se met à nous faire des signes de la tête. Cela doit dire « Non ». Non ?? Mais pourquoi ? Lire la suite de l article… →

Il faisait chaud en débarquant de notre vol Sydney – Hong Kong, une chaleur différente de celle à laquelle nous nous étions habitués aux États-Unis, moite, étouffante, et malgré l’heure tardive l’air ne semblait pas se rafraichir pour autant. Et pour la première fois depuis le début de notre voyage, nous ne comprenions vraiment pas ce que les panneaux nous racontaient. Fini les langues occidentales, bienvenue en Asie! L’aventure, la vraie, sans filet, commence donc ici, sur cette ancienne colonie Britannique rendue à la Chine en 1997, petit bout d’île toute proche du continent, tellement vivante! A peine descendus de l’avion, nous remarquions la taille gigantesque de l’aéroport, et que nous étions loin d’être au niveau du sol. Pour nous était venu le temps de ne plus toucher terre!

Nous devions nous rendre à notre hébergement assez rapidement, car l’accueil de ce dernier fermait bientôt, et durant la course en taxi, entre deux ponts et autoroutes suspendues, nous découvrions une partie de la ville, immense, toute en hauteur, avec ses buildings partout : le trajet devait durer quarante cinq minutes environ, et durant ce laps de temps nous n’avons pas aperçu une seule maison. En arrivant à Kwoloon, la municipalité en face de Hong Kong (mais dépendant d’elle), le choc fut grand : Lire la suite de l article… →

6h30 du matin, ou non, 16h30 pour nous le lendemain. Non, la veille ! Quoi ? Quel jour on est ? Le 14 ? Non ? Nous avons décollé le 13. Pourtant, nous sommes le 15.

Une chose est sûre, nous sommes fatigués après seize heures de vol non stop (Los Angeles – Sydney) et nous avons faim. Seul petit problème : on souhaiterait déjeuner mais apparemment ici tout le monde attaque le petit-déjeuner. Ce serait notre deuxième café-pain-confiture.

La navette de l’auberge arrive à l’extérieur de l’aéroport pour nous rapatrier gratuitement à notre auberge. Les sacs ne sont ni fourrés sur nos genoux, ni par terre au milieu des sacs de pomme de terre, ni même sur le toit à la va vite mais glissés dans une remorque attaché à notre mini-bus. Quelle organisation.
Et une fois assis à notre place, oh, horreur ! Notre chauffeur est à droite !
Mais oui, c’est vrai, en plus d’être à l’envers, les Australiens roulent à gauche ! On marche vraiment sur la tête !

Arrivés à l’auberge, super accueil, nous sommes tout excités de notre séjour dans cette ville. Mais le problème des fuseaux horaires notre rattrape à vitesse folle : il est trop tôt ici (même si pour nous, nous étions comme après-demain et pourtant hier d’après ma montre) et la remise des clefs de notre chambre ne peut se faire. On nous demande de patienter (encore) deux heures dans le coin commun. Nous nous dirigeons entre quatre murs à l’air libre (en plein courants d’air pour être honnête) sur une immense table de camping blanche en plastique. Nous ne sommes plus tout à faire sûr quant au bon choix de notre logement. J’enfile un premier pull puis un second – oh et puis ma polaire aussi – car je viens de réaliser qu’en Australie, à Sydney, c’est l’hiver. Et là, il bat son plein ! Le thermomètre doit afficher six degrés le matin ; après Los Angeles et ses vingt quatre minimales, nous grelotons. On attrapera froid d’ailleurs. Lire la suite de l article… →

Il est dix-neuf heure ce 13 août 2012 et nous sommes assis là, dans ce triste bar de la zone internationale de l’aéroport international de Los Angeles, LAX. Sur les écrans fixés au mur, des images muettes de baseball et de football américain tournent en boucle, annonçant divers résultats sportifs. La musique diffusée par les enceintes est à notre image, mélancolique et triste, une musique jazz portée par une voix ténue de femme. Il y a quelques heures, nous avons dit, non sans mal, au revoir à Francine et Jacky dans ce même aéroport. Elodie est muette, les yeux dans le vague, et nous mangeons cet ignoble sandwich dégoulinant de sauce dans un silence pesant. Dans quelques heures, nous aussi nous prendrons l’avion, pour traverser un autre océan, pour aller sur un continent qui nous est inconnu…
C’est la fin de l’aventure Américaine.

Nous connaissions cette échéance, pourtant, depuis longtemps, mais nous ne voulions pas y penser en arrivant à Los Angeles, après une longue route depuis San Francisco.

tant d'éoliennes sur la route!

Notre logement, dans la chic cité de Santa Monica, était sympathique, spacieux et propre. Dès le lendemain, nous avons été voir la fameuse plage de Santa Monica, toute proche de celle de Malibu, avant de nous rendre à Venice Beach. Lire la suite de l article… →

Il y a des villes qui parlent plus dans l’imaginaire collectif : Parie, Londres, Venise, Pékin, New York… San Francisco ; dessinée, filmée, chantée, idolâtrée même par certains, « la plus Européenne des villes Américaines » n’en finissait pas de nous faire nous poser des questions : à quoi s’attendre? Quelle est la taille de la ville, quelle sont les personnes que nous allons croiser? N’en attend-t-on pas trop de cette cité déjà pré-imprimée dans nos esprits?

Après nos aventures de l’après-midi, et la réparation de pneu en catastrophe chez un mexicano, nous étions finalement parvenus sans encombres dans la ville portuaire. L’air était frais, et c’était la première fois depuis le Pérou que je devais enfiler un pull (et la dernière avant l’Australie!). Notre logement en auberge de jeunesse, parfaitement située dans Fort Mason, un lieu hautement historique de la ville (une colline de défense de la ville), à quelques pas des wharf (le port et les quais touristiques), du centre ville, est dotée d’une vue imprenable sur le Golden Gate.

Le golden Gate depuis Fort Mason, à notre arrivée

Le Golden Gate. Dans la liste des ponts les plus connus au monde, le Golden Gate doit être très très bien situé, avec sa robe orange et se deux immense piliers. Lire la suite de l article… →